¿Por qué el Día del Maestro se celebra el 11 de septiembre?
El Día del Maestro se conmemora el 11 de septiembre en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento, que murió ese día en 1888, en Asunción del Paraguay. Se lo eligió por su rol como impulsor de la educación pública, gratuita y laica: durante su presidencia (1868-1874) se construyeron más de 800 escuelas.
Estaba en Asunción por recomendación médica —una insuficiencia bronquial le había complicado la salud— y allá murió a los 77 años. La fecha se volvió el Día del Maestro americano en 1943, cuando la Conferencia Interamericana de Educación, reunida en Panamá, lo estableció en su honor.
Buenos Aires guarda tres marcas fuertes de su paso, que se pueden recorrer en un mismo día. Van una por una.
¿Qué es el Museo Histórico Sarmiento y dónde está?
Es un museo dedicado a Sarmiento y a la Generación del 80, en pleno Belgrano, sobre la plaza central. Está en Juramento 2180, con entrada por la calle Cuba, en un petit hôtel italiano de 1873 diseñado por Juan Antonio Buschiazzo, el mismo arquitecto de los cementerios de Recoleta y Chacarita.
El edificio pesa más que su colección. Fue sede de la Municipalidad de Belgrano y, en 1880, durante el conflicto por la federalización, alojó a los poderes nacionales cuando el gobierno tuvo que dejar el centro. En su sala mayor sesionó el Congreso que declaró a Buenos Aires Capital Federal. Por eso es Monumento Histórico Nacional.
El museo se creó en 1938, para el cincuentenario de la muerte del prócer, y exhibe su biblioteca, su archivo y objetos personales. Ofrece visitas guiadas gratuitas de alrededor de una hora. Los horarios habituales son miércoles a las 15, y sábados, domingos y feriados a las 11:30, 15 y 17. Conviene confirmarlos en el sitio del museo antes de ir.
¿Por qué hay un Rodin en los Bosques de Palermo?
Porque en 1896 el Estado argentino le encargó a Auguste Rodin un monumento a Sarmiento, y terminó siendo la única obra que el escultor hizo para un país extranjero. La idea partió de un grupo de notables —Aristóbulo del Valle, Miguel Cané— entusiasmados por la propuesta del pintor Eduardo Schiaffino, que volvía de Francia deslumbrado por Rodin.
Se inauguró el 25 de mayo de 1900, en los festejos patrios, con el presidente Julio Argentino Roca presente. Y fue un escándalo: la gente esperaba un Sarmiento reconocible y se encontró con una obra moderna que no se le parecía. La reacción pasó de la emoción a la bronca.
Hay una capa extra de simbolismo en la ubicación. El monumento se levantó sobre el terreno donde había estado la residencia de Juan Manuel de Rosas, el caudillo que Sarmiento combatió toda su vida y cuya casa fue demolida en 1899. Está en el cruce de las avenidas Sarmiento y Libertador, y hoy la mayoría pasa de largo sin saber que es un Rodin.
¿Se puede visitar la tumba de Sarmiento?
Sí. Descansa en el Cementerio de la Recoleta, donde fue enterrado tras la llegada de sus restos a Buenos Aires el 21 de septiembre de 1888, la misma fecha que después dio origen al Día del Estudiante. La visita se combina bien con las tumbas de otras figuras célebres, en un recorrido de una a dos horas.
Para cerrar el circuito, un dato: el Parque Tres de Febrero, donde está el Rodin, lo impulsó el propio Sarmiento, que lo pensó como espacio verde público y lo inauguró en 1875 siendo presidente de su Comisión Directiva.
