Hay obras que parecen cuadros y, al acercarse, resultan objetos: pesados, precisos, con una superficie que cambia según la luz. Eso es lo que propone Gerold Miller en Superficie y presencia, su primera exposición individual en América Latina, en la planta baja del MACBA. Conversamos con el artista alemán sobre su método, sus materiales y lo que espera de Buenos Aires.
Un escultor entre la pintura y el espacio
Miller se define sin rodeos: "artista conceptual minimalista y escultor". Lo suyo, dice, no es la expresión personal ni un estilo distintivo, sino "desarrollar una idea y traducirla en material con la mayor precisión posible". Su obra vive entre la pintura y la escultura, pero lo que le interesa no es ese territorio intermedio sino las relaciones que surgen de él: "Cuando defino un área, otra se hace visible. Cuando dejo una superficie intacta, sus límites cobran más importancia".
Metal, laca y una superficie sin gestos
En set y Verstärker, las series que se ven en el MACBA, todo está decidido con cuidado. Miller elige el metal por su dureza y precisión, y la laca industrial porque permite aplicar el color de manera pareja, sin pinceladas visibles. Así evita cualquier gesto expresivo que distraiga de la idea. El contraste entre zonas mates y brillantes cambia cómo se perciben las obras y subraya su carácter tridimensional: parecen imágenes planas, pero tienen profundidad real.
Hay algo que repite con claridad: nunca trabajó con tela ni con pincel. "No soy pintor, y la pintura no es un medio que me interese", dice. Y aclara que elegir estos materiales no es una forma de alejarse de la pintura, sino de encontrar la mejor manera de realizar sus ideas. También valora el peso: sus obras son pesadas, y eso, afirma, es parte de la obra y no sólo una característica técnica.
Un proceso que ocurre en la cabeza
Casi todo el proceso creativo, cuenta, sucede en su cabeza. Cuando empieza los experimentos prácticos, las ideas ya están bien desarrolladas. Después trabaja con maquetas y pequeños collages; no usa computadora ni dibujos tradicionales. Las maquetas arquitectónicas de los espacios expositivos importan mucho, porque muchas de sus obras se piensan para una muestra específica y responden a la arquitectura del lugar. Cuando la maqueta está lista, el equipo del estudio se ocupa de la producción: los diseños se digitalizan, se preparan para fabricar, se realizan las obras y finalmente se fotografían y se embalan para el transporte. Las decisiones artísticas más importantes, insiste, se toman muy temprano.
Abierto a todo, sin explicación obligatoria
¿Qué espera que sienta el público? "Para mí todo está abierto; todo es posible. No quiero decirle al público qué pensar ni cómo interpretar mi obra". Reconoce que su trabajo puede situarse en un contexto histórico, con referencias al arte de los años sesenta, a contextos geográficos y a distintas tradiciones, y que conocerlas puede ayudar, pero no es necesario. Le gusta la idea de que alguien responda a la obra sin saber qué está mirando ni qué se supone que significa.
Buenos Aires, Paternosto y la geometría
La muestra en Argentina significa mucho para él. Hace años que expone en ferias de Miami, y sus obras se vendieron a distintos países de América Latina, así que la conexión ya existía. Este año su trabajo se muestra también en Art Basel Miami Beach y en arteBA, y en diciembre tendrá su primera exposición individual en Uruguay, en Galería de las Misiones. Le interesa además el vínculo histórico entre Argentina, el sur de Alemania y el norte de Italia, donde los artistas se influenciaron mutuamente: "En cierto modo, las cosas se cierran en círculo para mí".
Ve similitudes claras con los artistas latinoamericanos que trabajan con geometría, incluso de otras generaciones, sobre todo en cómo piensan la imagen y usan formas geométricas. Y destaca una coincidencia especial: que César Paternosto, de más de 90 años, exponga en el MACBA al mismo tiempo (La imaginación geométrica). Ya se conocían. "Él viene de la pintura, yo de la escultura, y somos de generaciones distintas. Es interesante ver estas similitudes y diferencias reunidas en el mismo contexto expositivo".
Lo que viene
El estudio prepara una gran gira por museos de Europa, sobre todo en Alemania, Suiza e Italia, países donde Miller trabaja hace más tiempo y donde pasa parte del año, en Italia. Está planeada para la próxima primavera. Además, empieza una colaboración con una galería en Nueva Zelanda y Australia. Y su práctica, dice, seguirá centrada en cómo el juego entre material, superficie, espacio y percepción puede articularse de nuevas maneras. Antes de eso, su próxima parada es Uruguay.
Superficie y presencia se ve en el MACBA (Av. San Juan 328) hasta el 8 de noviembre.
